落實育嬰假 為未來注入活水

【聯合報╱薛承泰╱台大人口與性別中心主任（台北市)】 2008.07.01 03:01 am

日前聯合國發布台灣地區生育率過去三十年下降幅度，僅次於韓國、香港與大陸；如果以五十年觀之，台灣總生育率從七人降至一點一人，下降之快恐怕是世界冠軍！不過，未來二十年台灣享受不到人口減少的好處，而會先面對人口老化、少子化與勞動力短缺的挑戰！ 馬蕭政策白皮書「子女兩歲前父母育嬰假期間能夠維持六成的投保薪資替代水準」，此政見一經劉院長施政報告後，即引發企業主的恐慌以及部分勞工的疑慮。反撲的聲音不是針對育嬰假本身，而是育嬰假期間的薪資。因為二○○二年通過的「兩性工作平等法」就已經規範了兩年育嬰假，但當時以「另以法令訂之」避開了薪資問題，使得六年來育嬰假宛如掛在牆上的牛排，看得到卻吃不到。因此，勞工絕大部分不敢請育嬰假，因為生活無著落；甚至有人乾脆不生育。幾年下來，政府維護勞工權益的美意，只剩下空談！ 新政府自然無法迴避此問題。然而，面對全球性通膨以及困窘的財政，落實育嬰假的同時也應考量各方的衝擊。尤其有了六成薪，請育嬰假者比率會上升，就算雇主不直接支付這筆錢，也會擔心人力替代與調度的問題；連帶著，勞工也會擔心假期結束後是否能回得去原崗位？甚至，有些雇主為了避免麻煩，可能減少雇用年輕男女。基於此，政府可採階段性措施，先行推動半年或一年帶薪育嬰假。 由於育嬰假的功能，在於勞工照顧幼年子女履行親職時，能夠無後顧之憂；同時也可以視為另一種就業，來為國家培育未來的勞動力。至於雇主所擔心的人力調度，並不難解決，還可以規劃不同的育嬰假形式，例如一周三天假或每日半天假，來減少勞雇雙方的困難。 育嬰假若能逐步落實並擴大，不只是保障就業者權益；若因此能提升一點生育率，這對於台灣未來的產業發展，絕對是一股「活水」。面對生育率已降至世界超低的台灣，此時若沒有作為而任其發展，可能不到十年，企業界將會面對更險峻的挑戰！ 【2008/07/01 聯合報】