 ▲全球藥品市場估計1年達1兆美金，國內製藥界除了搶進市場，也亟需對腸病毒等國人重大疾病研製出有效藥物或疫苗。（本報資料照片） |
各式藥品價格高低不一，一般而言，專利授權的專利藥（brand-name drug）比專利過期後製造的學名藥（generic drug）價格高許多。不走品牌競爭的學名藥打的是價格戰，根據美國波士頓環球報（The Boston Globe）今年5月16日的報導，美國高齡人口去年購買學名藥的支出，較前年平均減少9.6％，創2003年以來最大跌幅紀錄。
各國陸續進入高齡化時代所代表的意義是：慢性病發生的機會增高，民眾對高血壓、糖尿病等慢性病用藥的需求也相對增加。根據全球市場分析公司「BCC研究」（BCC Research）的調查，儘管專利藥與學名藥之間存有高額價差，但每年的市場都有成長，預估全球藥品市場在2013年將突破1兆美元產值。
根據「BCC研究」的市場預估，即使一般民眾可在藥行櫃台購買的非處方性指示用藥（Over-the-counter drug，簡稱OTC），市場價值也是年年看漲，顯示民眾對藥物的需求只會有增無減。
但若以年成長情形來看，專利藥的漲幅是3者中最低的（6％），最高的是學名藥（11.3％），這意謂生技新藥研發的發展空間，確實會受到「不研發、只模仿」的學名藥市場的擠壓。
國衛院生物技術與藥物研究組研究員徐祖安說，世界各大藥廠為了維持營收，一直有必須推出年銷售額超過10億美元的暢銷新藥上市的壓力。暢銷新藥的研發一旦成功，獲利便會因為專利的保護，而享有市場的獨占權，但相對而言，新藥研發的成本與投資風險也非常的高。
面臨學名藥市場的競爭分食藥品市場的大餅，著重於新藥研發的大藥廠正面臨強烈挑戰，其能否持續以現有模式生存並堅持以更精進的科學方法，研發新藥以治療目前仍無藥可救的疾病？值得觀察。
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