他山之石╱日本失落20年 台灣會嗎

【聯合報╱本報記者陳世昌】 2010.08.17 11:14 am

日本這廿年的凋零，少子化應是最大的元凶。日本對高齡化社會雖有豐富的經驗，但朝野面對止不住的人口老化趨勢，也是拿不出有效對策。 「失落的廿年」現在成了日本的代名詞，連美國總統歐巴馬都把日本當作反面教材，指美國再不努力振作，日本就是最好的榜樣；一向被認為富裕的日本，為什麼會出現如此狀況？ 追究原因，主要是少子、高齡化帶給日本巨大包袱。十多年前，日本就因為高齡化社會，政府支付年金給退休國民及醫療費增加，讓九○年代以後的政府歲出不斷膨脹；年輕人則因為失業多，很多不敢結婚，結了婚也不敢生小孩，就怕家庭帶來負擔。 日本現在國家負債已是天文數字，據本月十日財務省發表的統計，日本國債規模高達九百零四兆日圓（約新台幣三百卅五兆），這是自有統計以來首次突破九百兆日圓大關。 統計指出，日本的國家借款總額，相當去年度名目上的國內生產毛額四百七十六兆日圓的一點九倍，若由所有的國民平均分攤，每名日本人一出生，就必須為這個國家負擔七百一十萬日圓（約兩百六十三萬新台幣）的債務。 日本人口約一億二千萬人，但因少子化問題日趨嚴重，人口學家警告說，到了二○五○年，日本人口可能要減到八千萬人。這樣少數的下一代，要擔負起上一代所遺留的龐大債務，更讓日本人不敢生小孩了。 日本執政民主黨的人口政策，就只是去年眾議院選舉時開的選舉支票，「國中以下的小孩，每人每個月可以從國家領到兩萬六千日圓的補助金」，這個政策，被在野黨譏為是「花錢買票」，還反問民主黨「財源從哪裡來？」 果然，奪取政權後的民主黨發不出這筆錢，只好折中減半，每個小孩每月發放一萬三千日圓。這個政策是否會刺激人口增加？答案不得而知。 許多孩子家長說，現在日本社會最缺乏育兒環境，托兒所就很缺乏，許多夫妻在外工作，因為找不到好的公立托兒所而不敢生孩子。這些問題不解決，誰還敢生小孩？ 【2010/08/17 聯合報】