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| 日本這廿年的凋零，少子化應是最大的元凶。日本對高齡化社會雖有豐富的經驗，但朝野面對止不住的人口老化趨勢，也是拿不出有效對策。 「失落的廿年」現在成了日本的代名詞，連美國總統歐巴馬都把日本當作反面教材，指美國再不努力振作，日本就是最好的榜樣；一向被認為富裕的日本，為什麼會出現如此狀況？ 追究原因，主要是少子、高齡化帶給日本巨大包袱。十多年前，日本就因為高齡化社會，政府支付年金給退休國民及醫療費增加，讓九○年代以後的政府歲出不斷膨脹；年輕人則因為失業多，很多不敢結婚，結了婚也不敢生小孩，就怕家庭帶來負擔。 日本現在國家負債已是天文數字，據本月十日財務省發表的統計，日本國債規模高達九百零四兆日圓（約新台幣三百卅五兆），這是自有統計以來首次突破九百兆日圓大關。 統計指出，日本的國家借款總額，相當去年度名目上的國內生產毛額四百七十六兆日圓的一點九倍，若由所有的國民平均分攤，每名日本人一出生，就必須為這個國家負擔七百一十萬日圓（約兩百六十三萬新台幣）的債務。 日本人口約一億二千萬人，但因少子化問題日趨嚴重，人口學家警告說，到了二○五○年，日本人口可能要減到八千萬人。這樣少數的下一代，要擔負起上一代所遺留的龐大債務，更讓日本人不敢生小孩了。 日本執政民主黨的人口政策，就只是去年眾議院選舉時開的選舉支票，「國中以下的小孩，每人每個月可以從國家領到兩萬六千日圓的補助金」，這個政策，被在野黨譏為是「花錢買票」，還反問民主黨「財源從哪裡來？」 果然，奪取政權後的民主黨發不出這筆錢，只好折中減半，每個小孩每月發放一萬三千日圓。這個政策是否會刺激人口增加？答案不得而知。 許多孩子家長說，現在日本社會最缺乏育兒環境，托兒所就很缺乏，許多夫妻在外工作，因為找不到好的公立托兒所而不敢生孩子。這些問題不解決，誰還敢生小孩？ 【2010/08/17 聯合報】 |
╱台東縣報導】
內政部今年初公布，台灣去年出生率降到千分之8.29，平均每位女性一生只生一胎，創下全球最低出生率，並比香港、日本還低。
同時，高齡化急遽發展。內政部統計，2000年65歲以上老人約192萬人，占總人口8.62%；2009年8月底已增為243.5萬人，占總人口10.55%；並預計2050 年，老年人占比將達3成，僅次於日本；隔年2051年，台灣的扶養比將達到1.5比1，與日本相當。
統計數字影響所及，台灣消費市場因應人口結構作調整。先看近年來大型連鎖賣場的養生類商品、已成熱賣品項，據全台318店的藥妝連鎖康是美統計，健康類含藥品的商品營業額占比，已達總營業額35%。
再看據有高消費力老年人口的天母商圈，當地百貨大葉高島屋正好是業界最早開始經營老人商機的百貨公司。而大葉高島屋統計，近年來與銀髮族保健相關商品，買氣持續成長，並以今年成長最明顯。
大葉高島屋指出，館內藥局業績今年1到7月比去年成長7%到10%，保健食品銷售占全店營業額的4到5成。
大葉高島屋近年再導入韓國正官庄及中國北京同仁堂高價位養生產品。前者7月單月業績比去年成長25%；後者高單價燕窩等商品，今年業績也有10%的成長幅度。
而百貨業者最看好的新興銀髮商機，其實是非衛字號的日用器材。太平洋SOGO百貨原本預計去年導入，設專櫃銷售，因作業延至今年2、3月開始興辦；業者說，反而搭上銀髮商機明確成長潮，業績月月成長。
據太平洋SOGO及大葉高島屋統計，單櫃單月業績雖未至百萬元，但已有穩定數十萬元營業額。SOGO繼忠孝店設櫃，接著天母店也要設櫃銷售銀髮族商品，再逐步拓增的全台其他門市。
目前代理商導入的銀髮族商品，主要是來自老年化快於台灣20、30年的日本，相關產品設計功能強，已成最佳賣點。例如讓老人好走路的輔助型推車，附座椅，也可置物，握把上並有停止前進按鍵；又如輕巧可折收、支撐性佳的拐杖。
用餐方面，有節省施力的筷子、可任意彎折角度的餐具，以及特殊手把設計，小角度即可倒出水的杯具，讓老人用餐更輕鬆。
又如針對老人起身、轉身腰力弱，所設計的可轉向椅墊，方便老人從車內轉向起身。
走步鞋設計也特別有意思，鞋重只有140公克、甚至更輕僅120公克，消費者還可以買單隻，可謂貼心銷售服務。
銀髮老人也希望外表年輕，針對此一需求，將放大鏡巧思設計成美麗項鍊飾品或方便攜帶的文具用品模樣；電話、手機按鍵設計特大號，讓老人不用瞇眼找數字。
百貨業者說，現在的老年人口，在意外貌予人的觀感，貼心設計，大幅提高老人對商品的接受度，因為不會被標籤成為老人家，又可維持自我生活機能；不僅孩子會購買給父母、爺爺奶奶使用，現在已是老人自行前往選購。
業者並已預見，未來相關商機還會增加，預計再過3、5年，銀髮商機的成熟度，將與日本同步。